新年あけましておめでとうございます。

神社やお寺に行くと、樹齢1000年を超えた大木が神木として祀られていることがよくあります。これらの木々を見て触れると、明らかに「生命」を意識します。これらの生命力、そのパワーは、訪れた人にも与えられているように感じます。

また、人間の一生などちっぽけなものだと感じます。たとえ長生きして100歳まで生きたとしても、木々の年齢からすれば、まだ子どものようなものかもしれません。

しかし、せっかく命を授かり、この世に生きているのですから、木々と比べるとちっぽけで短い人生ではありますが、最後には「生命を授かってよかった」「楽しく一生を全うできた」と思いたいものです。

生物界での「共生」とは、他の生物に迷惑をかけながらも、それを最小限にして、ともに生きることだと言われています。

「地球上の生き物はみな、何らかの形でまわりの生き物に迷惑をかけながら生きている。他の生き物を食べる肉食・草食の動物はもちろんのこと、太陽の光を受けて静かに暮らす植物の存在も、まわりの植物が光を受ける妨げとなり、迷惑をかけている。」（竹中明夫『植物生態学』）

これは人間社会においても同じことが言えそうです。他人との共生、いかに迷惑を少なくして共生するか、また迷惑をどのように「感謝」に変えていくか。

多少でもこの考えを意識することで、人間社会の見方も少し変わり、感謝への意識が高まるのではないかと思います。共生を意識しながら、他人や他の生物への感謝の気持ちを大切にすることが重要です。そうすれば、人間関係だけでなく、地球環境も少しは良くなるのではないでしょうか。

皆様のご健康とご多幸をお祈りし、新年のご挨拶とさせていただきます。

本年もよろしくお願い申し上げます。